:: Robin's Top Gear :: 로빈's Top Gear ::

1952년 영국 노퍽주에서 콜린 채프만(Colin Chapman)이 설립하고, 로터스 최초의 모델인 마크 4를 생산하였다. 1956년에는 런던 모터쇼에 마크 8을 출품하였다. 1973년까지는 자동차 부품을 조립할 수 있도록 패키지로 판매하였고, 1980년대 중반까지 각종 자동차 경주에서 여러 차례 우승을 하며 큰 활약을 하였다. 로터스는 자동차 경주에서 모두 79차례나 우승을 거머쥐었다. 1982년에 콜린 채프만이 심장마비로 사망한 후, 미국의 제너럴 모터스사(社), 부가티 아우토모빌리사(社)를 거쳐 말레이시아의 프로톤사( 社)에서 인수하였다. 주로 스포츠카와 레이싱카를 생산하며 2005년 현재, 로터스 자동차와 로터스 엔지니어링으로 나누어 운영되고 있다. 로터스의 대표적인 모델에는 엘란, 엘리제, 에스프리 등이 있다.

이탈리아의 유명 자동차 디자이너 쥬지아로가 디자인한 에스프리는 1976년부터 2004년까지 생산되었다. 1988년에는 맥라렌 F1으로 유명한 피터 스티븐스에 의해 디자인이 일부 변경되었으며, 연식과 모델에 따라 2.0~ 2.2리터 4기통 엔진이나 3.5리터 V8 엔진을 얹었다. 엔진을 운전석 뒤에 탑재한 미드십 방식으로, 터보 모델은 1980년에 처음 나왔다. E로 시작하는 모델명은 로터스의 전통을 따른 것이다. 007시리즈의 12탄 유어 아이스 온리와 귀여운 여인 등 히트 영화에 등장해 많은 인기를 모았다.